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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX ALOPÉCOÏDE
 
  NOM LATIN :    Carex alopécoïde
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Le carex alopécoïde pousse jusquà 70 cm de haut. Les tiges sont touffues sur un court rhizome marron foncé ou noir. Les tiges sont triangulaires et sont douces et spongieuses. Les gaines des feuilles sont blanchâtres sur le dessus et peuvent avoir des points rouges au dos. Les feuilles linéaires ont 10 à 30 cm de long et 2 à 5 mm de large. Il y a deux ou plus épis. Lépi le plus bas est jusqu'à 1 cm de distance des autres épis, mais en général les épis sont groupés. L'inflorescence est 2 à 4 cm de long. Les bractées des épis les plus bas sont comme des fils avec une arête. Dans les épis, les fleurs mâles sont au-dessus des fleurs femelles. Les épillets des fleurs femelles arrivent à mi-chemin du haut du bec du périgyne. Le périgyne est oval. Le bec a deux dents et est-denté sur le bord. Il y a deux stigmates et l'achaine est en forme de lentille.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex alopécoïde pousse dans les bois riverains, particulièrement dans les bois ombragés, et dans les prés de laiches.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce pousse dans le méridional de la Saskatchewan centrale dans les écorégions de la Prairie mixte, la Prairie mixte humide, le Tremblaie-parc, la Transition boréale, et les Hautes terres boréale du Centre.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex alopécoïde est vulnérable parce quil est rare ou peu commun en Saskatchewan. Cette espèce pousse dans deux ou trois régions de la province. Quelques populations locales sont petites. Aucune menace immédiate ne sont connues à l'heure actuelle.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les feuilles sont-elles linéaires, 2 – 6 mm de large, avec des bords parallèles?
* Le bec de périgyne a-t-il un bord de dentelé?
* Les gaines des feuilles sont-elles rouges foncé avec des points au dos?
* L'avez-vous trouvé en Saskatchewan centrale ou méridionale?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex alopécoïde!