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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX DES GLACES
 
  NOM LATIN :    Carex glacialis
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Le carex des glaces pousse jusqu'à 15 cm de haut à partir d'un rhizome très court et de racines fibreuses. Les tiges sont touffues et souvent forment des masses. Les feuilles sont plus courtes que la tige et ont environ 1 mm de large. Vu de côté, les feuilles jaune-vert sont en forme d'arc. L'inflorescence est faite d'un épi terminal de fleurs mâles et de deux à trois épis de fleurs femelles en dessous. La bractée de lépi le plus bas a une arête en forme de lame. Les épis de fleurs femelles ont des épis en forme d'œuf qui sont marron- rougeâtre avec des bords clairs. Le périgyne brun-rougeâtre a seulement deux nervures. Les fleurs femelles ont trois stigmates.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex des glaces pousse dans les prés mouillés et sur les rivages.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce est trouvée en Saskatchewan septentrionale dans les écorégions des Hautes terres du Lac Tazin et des Hautes terres du Lac Selwyn.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex des glaces est à risque en Saskatchewan parce que il est rare. Il est quelque peu restreint régionalement et est seulement limité aux régions septentrionales de la province mais il existe dans les secteurs à développements planifiés. Les tailles des populations varient.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les feuilles sont-elles en forme d'arc vu de côté?
* Les fleurs mâles et femelles sont-elles dans des épis séparées?
* Les plantes forment-elles des masses?
* L'avez-vous trouvé en Saskatchewan septentrionale?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex des glaces!