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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX DE MACKENZIE
 
  NOM LATIN :    Carex mackenziei
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Carex de Mackenzie pousse jusqu'à 45 cm de haut sur un rhizome court et mince. Cette espèce a aussi des tiges rampantes. Les tiges sont minces et lisses et pourraient être courbées. Les feuilles sont égales ou plus courtes que les tiges. L'inflorescence est quelque peu interrompue par des épis plus bas est bien séparés. Les fleurs femelles sont au-dessus des fleurs mâles dans le même épi. Les épillets de fleurs femelles sont marron- rougeâtre avec un centre brun clair et un bord membraneux. Il y a cinq à dix périgynes par épi. L'achaine est marron pâle à marron-grisâtre en couleur.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex de Mackenzie pousse dans les marécages saumâtres ou salins.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce est trouvée en Saskatchewan de l'est-centrale dans l'écorégion des Basses terres boréale du Centre.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex de Mackenzie est menacé en Saskatchewan parce quil est extrêmement rare et pousse seulement dans des endroits connus de la province. De plus, cette population est géographiquement séparée des autres populations Canadiennes. La laiche de Mackenzie est en général localement en grand nombre dans de petits secteurs. Aucunes menaces immédiates pour cette espèce ne sont connues en Saskatchewan, mais sont possibles à l'avenir.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les tiges rampantes sont-elles présentes?
* Les feuilles sont-elles plus courtes ou de même taille que les tiges?
* Les fleurs femelles sont-elles au-dessus des fleurs mâles dans le même épi?
* L'avez-vous trouvé dans un marécage salin en Saskatchewan de l'est-central?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex de Mackenzie!