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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX MARITIME
 
  NOM LATIN :    Carex maritima
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Le carex maritime pousse seulement jusqu'à 10 cm de haut. Les tiges et les feuilles ont tendance à se courber vers le bas. Les rhizomes sont minces mais durs, avec les épillets apparents. Cette espèce a aussi à la surface des tiges rampantes. Les feuilles sont en général plus longues que les tiges. L'inflorescence est faite de trois à cinq épis avec les fleurs mâles au-dessus des fleurs femelles. Les fleurs mâles sont petites et difficiles à trouver. Les fleurs femelles ont des épis ronds marron. Le périgyne a environ 5 mm de long. Le bec est court et a deux couleurs.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex maritime pousse dans le gravier plat ou les dunes.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce est trouvée en Saskatchewan du nord-ouest dans lécorégion de la Plaine de l'Athabasca.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex maritime est menacé parce qu'il pousse seulement dans une région de la province. Les tailles des populations locales varient. Aucunes menaces immédiates ne sont connues, mais sont possibles à l'avenir.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les tiges rampantes sont-elles présentent a la surface?
* Les feuilles sont-elles plus longues que les tiges?
* Les fleurs mâles sont-elles au-dessus des fleurs femelles dans le même épi?
* L'avez-vous trouvé dans un secteur sableux ou graillonneux de la Saskatchewan septentrionale?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex maritime!