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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX DE MICHAUX
 
  NOM LATIN :    Carex michauxiana
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Le carex de Michaux pousse jusqu'à 60 cm de haut sur des racines fibreuses. Les tiges sont touffues et ont obtusément trois Angles. Les feuilles sont presque aussi grandes que l'inflorescence et peuvent être plates ou en forme de M. Lépi terminal est à fleurs mâles et est partiellement caché par le plus haut épi à fleurs femelles. Les deux ou trois épis latéraux sont à fleurs femelles et ont des queues en forme de fil. Lépi mâle est petit et de couleur clair.. Les fleurs femelles ont des épillets secs et membraneux avec des veines centrales vertes. Il y a cinq à dix périgynes un peu jaune par épi.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex de Michaux pousse dans les marais de laiche mouillés et ouverts et les marécages.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce est trouvée en Saskatchewan septentrionale dans les écorégions de la plaine d'Athabasca et des Hautes terres de la rivière Churchill.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex de Michaux est menacé en Saskatchewan parce quil est rare. Il est limité à la partie septentrionale de la province. Les plantes sont en général localement en grand nombre mais sont limitées dans le secteur. Aucunes menaces immédiates ne sont connues pour la laiche de Michaux.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les tiges sont-elles touffues?
* Sont-elles aussi grandes que l'inflorescence?
* Lépi terminal à fleurs mâles est-il caché par les épis femelles plus bas?
* L'avez-vous trouvé en Saskatchewan septentrionale?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex de Michaux!