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LA FAMILLE DES CAREX (OU LAÎCHES)
 
La famille des laîches est répandue autour du monde, mais ces plantes sont en général trouvées dans des habitats humides des régions subarctique aux régions tempérées. La famille des laîches est très grande avec à peu près 5.315 espèces. Il y a beaucoup de variabilité dans la famille, mais en général, ce sont des herbes perpétuelles. Les tiges sont solides et sont fréquemment à trois côtés. Les feuilles sont sur trois rangs verticaux. La gaine basale des feuilles est fermée. Les feuilles sont linéaires et les nervures sont parallèles. Les inflorescences varient parmi les genres. En général, les fleurs forment des structures en forme dépis qui sont arrangées en racèmes, panicules et parapluie. Dans chaque épis il y a des bractées, en général au moins une par fleur. Les fleurs sont très petites, cest-à-dire quelles nont pas de sépales et de pétales apparents. Les sépales et pétales quand ils sont apparents, sont en forme de soies, décailles ou de trichomes. La fleur a trois étamines et deux ou trois carpelles. Les fleurs peuvent avoir les parties males et femelles à la fois ou seulement une des deux. Dans le genre, Carex, l'ovaire est entouré dans un sac ressemblant à une bractée appelé le périgyne. Le fruit est une simple graine, en forme de lentille ou triangulaire appelée lachaine.

Les laîches sont une famille écologiquement importante en Saskatchewan. La Saskatchewan comporte 149 espèces appartenant à la famille des Cypéracées.
 
CAREX À ÉPIS DENSES
 
  NOM LATIN :    Carex pachystachya
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
Le carex à épis denses est une plante touffues qui pousse jusqu'à 120 cm de haut à partir de courtes racines. La tige est plus grande que les feuilles et est perceptiblement cannelée. Il y a trois ou quatre feuilles par tige. Les inflorescences ont quatre à 12 épis avec des fleurs femelles au-dessus des fleurs mâles. Le périgyne est de couleur cuivrée. Le périgyne est dentelé en dents de scie en son milieu et peut être blanc avec des bords en forme daile. Le périgyne est le marron-rougeâtre et noir à son extrémité.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
Le carex à épis denses pousse dans les marais de laiche humides et dans des zones humides.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette espèce est trouvée dans le centre de la Saskatchewan méridionale dans les écorégions des Hautes terres Cypress, la Tremblaie-parc, la Transition boréale, les Hautes terres boréale du Centre et les basses-terres boréale du Centre.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
Le carex à épis denses est vulnérable en Saskatchewan parce quil est rare. Cette espèce pousse seulement dans quelques régions méridionales et centrales de la province. Aucunes menaces immédiates ne sont connues à l'heure actuelle pour cette espèce.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les tiges sont-elles touffues?
* Les tiges sont-elles perceptiblement cannelée?
* Les fleurs femelles sont-elles au-dessus des fleurs mâles dans le même épi?
* L'avez-vous trouvé en Saskatchewan centrale ou septentrionale?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé le carex à épis denses!