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LA FAMILLE DE LA TRADESCANTIE OU DES COMMÉLINACÉES
 
Les Commélinacées ou la tradescantie sont des plantes largement répandues dans les régions tropicales du monde, mais il y a quelques représentants dans les régions tempérées comme la Saskatchewan. Ce sont des plantes herbacées annuelles ou pérennes. Les feuilles sont basales et sur la tige. Les feuilles de tige sont alternées avec des gaines de feuilles fermées. Les feuilles et parfois les tiges sont souvent semi-succulentes, avec du mucilage quand elles sont cassées. Les fleurs sont en groupes où la fleur terminale mûrit en premier et sont souvent accompagnées de bractées. Les tradescanties ont trois pétales et trois sépales. Les pétales sont en général colorés et déliquescents, cest-à-dire qu'ils « fuient » la couleur quand ils sont touchés. Le fruit est une capsule avec une à plusieurs semences.

La biologie reproductrice de la tradescantie est intéressante parce que les fleurs nont pas de nectar. Les fleurs voyantes servent comme guides pour les insectes. Cependant, les fleurs souvrent seulement pour quelques heures, donc les insectes doivent fertiliser les fleurs avec le pollen en un court lapse de temps.

Beaucoup despèces de cette famille sont utilisées comme plantes ornementales à cause de leurs fleurs voyantes.
 
TRADESCANTIE DE L'OUEST
 
  NOM LATIN :    Tradescantia occidentalis
 
À QUOI RESSEMBLE-T-ELLE?
 
La tradescantia de l'Ouest pousse de 30 – 70 cm de haut à partir de racines charnues et fibreuses. La tige est verte et ramifiée. La tige et les feuilles ont du mucilage, lequel est évident quand ces structures sont cassées. Le mucilage durcit et forme une structure comme une toile d'araignée, qui donnera le nom de spiderwort de l'ouest. Les feuilles sont longues, herbacées avec une nervure parallèle. Les fleurs forment des groupes aux régions distales de la tige ou aux branches principales. Seulement une ou deux fleurs par inflorescence souvrent en même temps. Les fleurs ont trois sépales verts et trois pétales violets à rose. Les étamines ont des filaments poilus de couleur violet ou roses et avec des anthères jaune brillant. Le fruit est une capsule avec 3 valves et 3 à 6 semences.
 
OÙ POUSSE-T-ELLE?
 
La tradescantia de l'Ouest pousse dans les dunes semi-actives ou stabilisées et dans les prairies sableuses de la Saskatchewan.
 
OÙ PEUT-ON TROUVER CETTE ESPÈCE EN SASKATCHEWAN?
 
Cette plante pousse dans la région sud-centrale de la Saskatchewan dans l'écorégion de Prairie mixte humide.
 
POURQUOI CETTE PLANTE EST-ELLE RARE?
 
La tradescantia de l'Ouest est menacée parce que cest une espèce régionalement limitée et les populations de la Saskatchewan sont isolées des populations du Manitoba, de lAlberta, et des Etats-Unis. Cette plante prospère également dans un environnement de dune délicate et pourrait être affectée par le pâturage du bétail et par les autres usages humains de la terre. Cette espèce est localement importante dans chaque population, mais menacée comme par l'invasion de spurge luxuriante qui peut causer le déclin des populations à l'avenir.
 
COMMENT IDENTIFIER CETTE ESPÈCE
  * Les trois pétales sont-ils de couleur violet foncé ou rose?
* La tige et les feuilles ont-elles du mucilage?
* Les étamines ont-ils des filaments poilus de couleur violet ou rose avec des anthères jaune brillant?
* Lavez-vous trouvée dans la région sud-centrale de la Saskatchewan?
Si vous avez répondu OUI à toutes ces questions, vous avez probablement trouvé la tradescantia de l'Ouest!